Objectif: Étude de collisions unidimensionnelles sur le banc à coussin d’air
La conservation d’impulsion résultant de la collision de deux corps constitue une conséquence importante du troisième axiome de Newton. On peut la vérifier par ex. en étudiant les collisions unidimensionnelles de deux patins sur un banc à coussin d’air. On parle de collisions élastiques lorsque toute l’énergie cinétique est conservée, et de collisions inélastiques lorsque seule l’énergie cinétique du centre de gravité commun est conservée. Dans l’expérience, les différentes vitesses des patins sont déterminées à partir des durées d’interruption à hauteur d’une barrière lumineuse, qui permettent alors de calculer les impulsions.