Les pieds à coulisse sont utilisés pour mesurer avec précision des objets de faibles dimensions. Ils permettent le relevé des dimensions extérieures, intérieures et de la profondeur, comme décrit ci-après avec l’exemple d’un objet de forme irrégulière. Le calcul du volume sur la base des données acquises est relativement compliqué. La méthode par le trop-plein permet de le déterminer plus simplement.