Pisagor, günümüzde özellikle a² + b² = c² denklemiyle tanınmaktadır. Ancak bu büyük düşünür sadece bu denklemle değil aynı zamanda din, ruh doğası ve kozmosun derinliklerine dalmış biridir.
Kendi öğrencilerine faziletin ölçülü davranmayla ilişkili olduğunu göstermek için adı geçen kupayı bulmuştur. Kupa belirli bir oranda şarap veya suyla doldurulduğunda sıvı kabın içerisinde kalmaktadır. Ancak kap bu seviyenin üzerinde doldurulduğunda tüm sıvı zemine dökülmektedir.
Bizim Pisagor kupamız üflenerek şişirilmiş bir camdan üretilmiştir. Yapısındaki gizem camın ortasındaki bir sifondur.
Sifon prensibinin açıklanması için bu tarihsel arka plan çok uygundur.